竜宮丸から降りてくる観光客ら。下船後は記念撮影などをして引退を惜しんでいた

　諏訪湖観光汽船（諏訪市）は５月６日までの大型連休に合わせて、「竜宮丸引退記念第一弾　『ありがとう竜宮丸』大感謝祭」と題し、遊覧船の記念運航を同市湖岸通りのロイヤル桟橋を発着点に行っている。２８日の諏訪地方は晴天に恵まれ、来年３月末で引退する遊覧船「竜宮丸」（定員１５０人、７７トン）に多くの観光客らが乗船し、青空の下、湖上からの眺めを満喫していた。

　同社は竜宮丸と共に「すわん」（定員１８０人、９９）の２隻体制で諏訪湖の遊覧船事業を展開する。竜宮丸は１９７６年から運航を開始し、かわいらしい亀の形が人気を集めてきた。

　記念運航では竜宮丸の船首に「さよなら竜宮丸」と書かれたマークが取り付けられ、湖上を優雅に進んだ。桟橋では竜宮丸と一緒に記念写真する乗客の姿も見られ、引退を惜しんでいた。

　またこの日から、「すわん」で「いちご食べ放題企画」が始まった。同企画は今後、２９日、５月３～６日にそれぞれ実施するという。

　群馬県高崎市の黒河伸二さん（４２）は「竜宮丸は特徴的な形で多くの人から愛されそう。引退するまで元気に運航してほしい」と話していた。諏訪湖観光汽船の黒澤幹雄副部長（５５）は「昨日は強風で遊覧船は運休してしまったが、今日は一転遊覧船日和になった。これからの大型連休は多くの方にご乗船いただき楽しんでもらえれば」と期待していた。

　問い合わせは諏訪湖観光汽船（電話０２６６・５２・０７３９）へ。