中庭でひときわ目を引くアーモンドの花(世界を旅する植物館で)

　山口県宇部市ときわミュージアム「世界を旅する植物館」の中庭で、アーモンドが満開になっている。実は知っているが、どんな花が咲くのかは知らない人がほとんどで、アーモンドの花だと気付いた来館者は「サクラにそっくりなんじゃね」と驚いていた。

　中庭のヨーロッパゾーンに1本植えられている。サクラと同じバラ科で、昨年はソメイヨシノと同じペースで咲き進んだが、今年は先に満開になった。花は、ソメイヨシノよりは2～3倍大きい。常盤公園の佐々木俊寿園長は「あと数日は花が楽しめそう。夏には結実し、一つの果実から一つ、見慣れた形のアーモンドが取れる。昨年も取れたが、食べてはいない」と話した。