スカイプ交流する豊川の一宮西部小へ

　２０２０（令和２）年度からの英語教育の本格化に備え、独自の研究や取り組みを行っている豊川市立一宮西部小学校（柴田斉子校長）に、交流を続けるオーストラリア・ビクトリア州にあるサマビル小学校のアンドリュー・ヘイリー校長と家族が来校し、児童と交流した。 　アンドリューさん一家は休暇を利用した旅行で来日中。一宮西部小とサマビル小はこれまで通信電話サービス「スカイプ」を使い、英会話で交流を続けており、アンドリューさんが「直接会いたい」と初めて来訪した。

　６年生の学級ではグループごとにオーストラリアについて知識を深め、アンドリューさんは持参した同国の瓶詰めの発酵食品「ベジマイト」を「オーストラリアで最もポピュラーな食べ物」と紹介。児童らは香りを楽しんだりして、日本にはない食品に興味津々だった。

　４年生の学級では、アンドリューさんの妻・レベッカさんが英語で絵本の読み聞かせを行い、娘のマディさん（９）と息子のマイルズ君（８）も質問に答えるなどして、年齢の近い児童らと交流を楽しんだ。 　このほか、同校で行っている地震を想定した避難訓練の様子も見学。アンドリューさんはオーストラリアでも年４回の避難訓練があることや、５分が避難の目安であることを紹介した。給食も一緒に食べ、教室に笑顔が広がった。 　児童は「アイコンタクトを意識して話ができた」「質問にはきはきと答える様子にびっくりした」「習った英語を使って自己紹介できたのがよかった。分からない言葉があっても、工夫して気持ちを伝えることができた」などと貴重な時間を振り返った。