３米軍兵士の冥福を祈り、献花する識名安信会長ら＝15日午前、富崎にある米軍飛行士慰霊碑前

　太平洋戦争中、日本海軍の爆撃を受けた米軍機が石垣島に不時着し、捕虜となった米軍飛行士３人が殺害された「石垣島事件」の慰霊祭が15日、石垣市富崎の唐人墓東側にある米軍飛行士慰霊碑前で行われ、慰霊碑建立期成会の識名安信会長らが参列。飛行士の冥福を祈るとともに平和への誓いを新たにした。

　慰霊碑は、２００１年８月に建立。それ以来、３人の飛行士の命日にあたる４月15日に毎年行われている。ことしで命日は74回目、慰霊祭は18回目となった。

　慰霊祭ではアメリカ合衆国の国歌を合唱した後、祭壇にカーネーションを献花した。祭壇には、昨年亡くなった慰霊碑建立期成会初代会長の識名信用氏と妻・ハルさんの遺影も飾られた。

　識名会長は「薄れゆく意識の中で何を思い、息を引き取ったのか。戦争の悲惨さ、平和の尊さを訴えていきたい。史実を受け止め風化させないよう次代に伝えていきたい」とあいさつした。

　中山義隆石垣市長と平良秀之市議会議長も参列した。

　識名会長は取材に「来年は３兵士の75回目の節目の命日を迎える。米国大使館とも連携して関係者を招きたい」と述べた。

　【石垣島事件】１９４５年４月15日午前、石垣島に襲来した米軍機１機が日本海軍の爆撃を受けて不時着。飛行士のティポ中尉、タグル兵曹、ロイド兵曹はパラシュートで大浜沖合に落下、日本軍の捕虜となったが、同日夜に処刑された。ティポ中尉とタグル兵曹は軍刀で斬首、ロイド兵曹は銃剣で刺殺された。