馬役に引かれ、街中を練る馬（１５日、田辺市東陽で）

　和歌山県田辺市東陽の闘雞神社（長澤好晃宮司）で１５日、田辺祭の準備始めとされる御田祭が営まれた。総代らが馬を連れ、市街地を練った。
　同神社の祖神である熊野本宮大社（田辺市本宮町）の渡御祭と同じ日に営まれており、田辺祭に向けた神のみそぎの儀式。
　馬は上屋敷、中屋敷町、下屋敷町、今福町、新屋敷町の５地区が当番で出しており、今年は新屋敷町。馬の背には、わらで編んだ神座（かみくら）を着けた。
　本殿で出発の神事があり、総代や新屋敷町町内会の役員が参列。この後、馬１頭を引きながら神社を出発。江川漁港内の稲荷神社、近くの浦安神社と、田辺祭で笠鉾（かさほこ）が巡行する順路で参拝し、闘雞神社に戻って本殿で神事を営んだ。
　馬が練り歩く様子を住民らも見守った。市のボランティアガイド小林勢都子さん（７３）は「田辺祭は馬に始まり馬に終わるといわれるので、一度見に来ようと思った。案内する時詳しく説明できるよう勉強しておきたい」と話した。