感謝状を贈られた、嘱託警察犬のパンドラ号と指導手の榎本義清さん（１０日、新宮市新宮で）

　和歌山県新宮市内で行方が分からなくなっていた高齢女性を見つけ出し、人命救助に貢献したとして新宮署は１０日、県警の嘱託警察犬でシェパード雌のパンドラ号（１１）と、その指導手の榎本義清さん（５７）＝新宮市新宮＝に感謝状を贈った。
　パンドラ号は、２００９年から県警嘱託警察犬として活躍。捜索救助と足跡追及、爆発物捜索が得意分野で、東日本大震災や紀伊半島大水害などの現場にも災害救助犬として出動した。
　新宮署によると、３月２１日午前９時ごろ、女性の夫から「妻がいなくなった」との１１０番通報があった。女性は自宅近くにある約２０メートル下の谷底に倒れていたといい、捜索に加わったパンドラ号は周囲の臭いを頼りに、３０分ほどで女性を見つけ出した。女性は肋骨（ろっこつ）を骨折するなどしていて、新宮市内の病院に搬送されたが、その後無事に回復したという。
　新宮市新宮の同署庁舎で感謝状の贈呈式があり、髙砂浩之署長が榎本さんに感謝状を手渡した。
　榎本さんは「無事に発見できてうれしく思う。今後も引き続き、精進していきたい」。髙砂署長は「発見が遅れていたら、生命に関わる事案だった。活躍に感謝している」と謝辞を述べた。