やしの実対面式で縁を深めた投入者の三木音波さん（中央）と日南市で拾った平原春義さん（同左）＝６日午前、田原市日出町（市観光交流協会提供）

　【愛知】愛知県の渥美半島観光ビューローが昨年６月に石垣島沖合から流したヤシの実１１５個のうち、３個が漂着して拾われ、６日午前、田原市日出町の日出園地でヤシの実投入者と拾った人が会う「やしの実対面式」（同ビューロー主催）が行われた。

　漂着したヤシの実は、昨年７月５日に鹿児島県薩摩川内市手打海岸、同月23日に宮崎県日南市南海岸、８月３日に鹿児島県熊毛郡屋久島町吉田海岸でそれぞれ拾われた。

　このうち、石垣市に住む三木音波さん（７）が投入したヤシの実を拾った日南市の平原春義さん（78）は「光るプレートに気付いて拾った。地元では75年間泳いでいるが、こんな経験は初めて」と喜び、三木さんの母親の由香里さん（40）は「（拾われて）驚きと感謝。本当に漂着すると思わなかった」と話した。

　ヤシの実流しは、田原市の伊良湖岬が舞台の叙情詩「椰子の実」にある一節「名も知らぬ遠き島より　流れ寄る椰子の実一つ」の再現。石垣島沖から毎年、投入者が明記された識別プレートを取り付けたヤシの実を流している。昨年で31回目。

　これまで流されたヤシの実は３４９４個で、漂着数は１４５個。このうち渥美半島へは４個だが、最終漂着地点の伊良湖岬恋路ヶ浜には届いていない。

　対面式に同席した石垣市観光交流協会の西仲野正巳さんは「お互いが笑顔で対面できて良かった。次こそは恋路ヶ浜に届いてほしい」と期待した。