趣味で園芸をしている石垣市平得の親盛弘さん（74）の農園で、20年前に植えたというヤエヤマシタンが３月初旬に開花、黄色い小ぶりの花弁をふんだんに咲かせている。

　ヤエヤマシタンはマメ科の常緑高木で、平久保に生える同木は国指定の天然記念物。親盛さんは20年前に知人から譲り受けた苗木を農園に植え、昨年の春、初めて花が咲いたという。

　八重山の植物に詳しい島村賢正氏（68）＝大川＝は、「ヤエヤマシタン自体は民家の庭で多く見られるが、花を咲かせているものは市街地では珍しい。開花には樹齢や栄養状態などの条件があるのかも」と推測した。