弓の構え方を教わる射手たち（岡田屋公会堂で）

　厚南岡田屋地区に５５０年以上前から伝わる伝統行事「百手（ももて）祭」は２４日、岡田屋公会堂で開かれる。祭りのメインで、鬼に見立てた的を射抜いて地域の安泰を願う的射（まとい）の神事に参加する小学４年から社会人までの１８人が、真剣な表情で練習に取り組んでいる。 　同祭は１４６８（応仁２）年、多くの村人が病で命を落としたため、地域の氏神である松江八幡宮と八大龍王、大歳大明神に病魔の退散を祈願したのが始まりとされる。市指定の無形民俗文化財で、同祭保存会（西田恭徳会長）が管理、伝承している。 　今年の射手は１３人で、矢取りは小学５年以下の５人が担う。 　練習は日曜日以外の午後７時から１時間。同会指導部（白石光芳部長）の６人が講師を務める。子どもたちは初心者と経験者に分かれて弓懸（ゆがけ）の付け方、弓の持ち方と構え方、引き方などを確認。経験者は実際に矢をつがえる稽古も行った。日ごとに練度、精度を上げていく。 　上野和也君（黒石中３年）は「体調をしっかり整えて本番に臨みたい。絶対に的に当ててみせる」と意気込む。塩田栞結さん（同１年）は「父や兄が射手だったので、自分もやってみたいと思い参加した。美しい所作を身に付けて、家族を驚かせたい」と話した。 　白石部長は「地域に古くから伝わる大切な行事。けがのないように練習を精いっぱい頑張ってほしい」と激励した。 　的射は午後０時半から行われる。