諏訪地方６市町村や信州大学が取り組む「ＳＵＷＡ小型ロケットプロジェクト」は１０日、１７日に秋田県能代市で打ち上げる４号機の機体を公開した。下諏訪町の旧第八保育園でお披露目されたロケットは、小中学生ら約１４０人が描いたイラストを基にデザインした機体。プロジェクトマネジャーの中山昇・信大工学部准教授（４８）は打ち上げを前に「ロケットを安全に打ち上げて回収するシステムを確立し、次の５号機につなげたい」と期待を込めた。

４号機は炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）製で、長さ２・２メートル、直径１０・２センチ、重さ８・９キロ（酸化剤非充填（じゅうてん））ほど。デザインは同プロジェクトリーダーの武井敦子さん（３２）＝太陽工業＝が担当し、諏訪清陵高校付属中学校（諏訪市）と高島小学校（同）の児童生徒、岡谷市で開いた「ものづくりフェア」の参加者ら、公募に応じたイラストを全て組み合わせた。ロケットや諏訪湖、御柱などが盛り込まれ、ピンクや青の背景色で仕上げた。

この日は打ち上げについての概要説明もあった。４号機は固体燃料と液体燃料の両方を使うハイブリッドロケットエンジンで、能代市の落合海岸から日本海に向けて打ち上げる。今回は３号機の課題を踏まえて安全対策に重点を置き、２段階パラシュートを導入。軌道頂点付近で風に流される距離を抑えるため１段目は吹き流しを開き、高度５００メートルで２段目のパラシュートを開いて、落下予測範囲の海上に安全、確実に着水させる計画だ。

プロジェクトリーダーの武井さんは「いろんな人の思いがこもったロケット。無事に打ち上がり、無事に回収できれば」と話した。

１７日午前９時から打ち上げる計画で、気象条件によって時間を変更する。予備日は翌日。当日は岡谷市のテクノプラザおかやでパブリックビューイングを行い、プロジェクトメンバーが解説する予定。

１７日に打ち上げる「ＳＵＷＡ小型ロケットプロジェクト」の４号機