堺漁港近くでヒジキの苗を付けたロープを張る漁協組合員（７日、みなべ町堺で）

　紀州日高漁協南部町支所青年部は、和歌山県みなべ町堺の堺漁港の沖でヒジキの養殖を始めた。初めての試みで、ロープに苗を植え付けて成長させる。順調に育てば５月には収穫、出荷できる見込み。同支所は「漁業者の収入源になれば」と期待する。

　同支所によると、町内ではヒジキが生えなくなったり、成長が悪くなったりしている磯があるが、はっきりとした原因は分かっていない。再生に向けた食害対策として、ブダイを刺し網で捕ったり、ウニを除去したりもしたが、なかなか成果は上がらなかったという。
　そのため養殖事業を検討。昨年から試験もしており、１月には大分県に養殖方法の視察に行った。県の補助を受けての事業で、今回は長さ１５０メートルのロープ３本に苗を植え付けて養殖する。
　７日に組合員約４０人が集まり、町内の磯で採ったヒジキの苗を約５センチ間隔でロープの間に挟むように植え付けた。ロープは堺漁港の防波堤沖に設置した。
　向井一二青年部長は「視察した所では苗がよく成長し、成功しているようだった。まだ始めたところなのでどうなるか分からないが、同じようにうまく育ってくれることを願っている」と話した。
　みなべ町での養殖に当たっては、県水産試験場が指導している。試験場ではヒジキの人工種苗を作る技術をある程度確立しており、今後は人工種苗を使った養殖もしていく計画という。