沿道に梅の花が咲くコースを走るランナー（２４日、田辺市中芳養で）

　第５回「南紀田辺ＵＭＥロードマラソン」（実行委員会主催）が２４日、和歌山県田辺市上の山１丁目の田辺スポーツパーク陸上競技場を発着点に開かれた。ハーフマラソンや１０キロなどの３部門にランナー６３３人が参加し、沿道に咲く梅の花を楽しみながら走った。
　地場産業の梅を活用して地域を盛り上げようと、梅の開花時期に合わせて開催している大会。前回までは田辺市中芳養を発着点にしていたが、参加人数が多くなってきたためコースを一新。小学生と保護者が、ペアでスポーツパーク内を走るファミリーマラソンの部も設けた。
　今回は北海道から福岡までの７～７９歳のランナーが参加。ハーフと１０キロの参加者は田辺西バイパスを経由し、沿道に梅畑が広がるコースを走った。ハーフの参加者は同市上芳養で折り返した。高低差のあるコースで、参加者は地元住民らの応援を力に走り切った。
　２回目の参加でハーフに初挑戦し、女子で１０位に入ったみなべ町東岩代の介護職員、長坂涼香さん（３８）は「膝やおなかが痛くなってきて途中で走るのをやめようかと思ったが、同僚が応援してくれたので踏ん張って完走することができた。梅は剪定（せんてい）がきれいにされているし、沿道の応援もうれしかった」と話した。
　スポーツパークでは、地元の女性団体がジビエ料理「シカ肉シチュー」を振る舞った。他にも豚汁や芋餅、梅天そばなどの飲食物が販売され、餅まきもあった。