男女が向き合って唄掛けと手踊りを楽しんだ旧正月の伝統行事「節田マンカイ」＝５日、奄美市笠利町節田

　旧暦１月１日に当たる５日の夜、鹿児島県奄美市笠利町の節田集落（朝郁夫区長、２９７世帯５０５人）で旧正月の伝統行事「節田マンカイ」があった。向かい合って座った男女が唄を掛け合いながら手踊りを繰り返し、伝統の遊びで新年を祝った。

　「マンカイ」は「招く」の意味がある。昭和初期ごろまで笠利町内の各地で踊られていたが、現在は節田集落だけに残る。かつては男女の出会いの場でもあったという。２００８年に県の無形民俗文化財に指定された。

　午後８時ごろから節田生活館であり、踊り手は「塩道長浜」などの掛け合い唄で踊り、互いの手のひらを重ね合わせた。終盤にかけて三味線とチヂン（太鼓）のテンポが速くなると、会場の熱気も最高潮に。最後は六調で締めくくった。

　節田婦人会による地元の正月料理「アザンヤセ（アザミと豚骨の煮物）」も振る舞われた。朝区長（６４）は「集落では節田マンカイの保存会を組織して４０、５０代を中心に月２回のペースで練習している。独特の芸能を若い世代に継承していきたい」と語った。