座禅体験をする日系ブラジル人ら（常栄寺で）

　日系３、４世ら県とゆかりのあるブラジル人の青年１０人が２８日に来県し、山口市宮野下の常栄寺（今井宏泉住職）で座禅を体験するなど、歴史・文化に触れながらルーツ探しの旅を楽しんでいる。 　いずれもブラジル山口県人会がサンパウロで開いた「山口県歴史・文化講座」の修了生で、県が総務省の委託事業として初めて受け入れた。期間は２月３日までの１週間。山口、萩、下関、岩国市などを視察し、ホームステイも体験する。 　２９日は、県庁での村岡嗣政知事への表敬訪問や県庁近くにある国宝の瑠璃光寺五重塔（香山町）の見学後、常栄寺を訪問。禅堂で座を組み、緊張した面持ちで静かに自分自身と向き合った。今井住職から全員が警策で背中をたたいてもらい、すがすがしい表情で禅体験を終えた。国指定史跡・名勝の雪舟庭の見える本堂で、寺の歴史などを聞きながら、禅とゆかりが深い抹茶の接待も受けた。 　祖父が柳井出身という大学院生は「４年前にも来日しているが、山口県を訪れたのは初めて。いろんな文化が混在しており、自然が美しい」と話した。今回の視察にも組み込まれている長門市の元乃隅神社はブラジルでも有名で、「自分の目で見られるなんて幸せ」と楽しみにしていた。