道の駅でチューリップを手渡してフェアをアピールした砺波市使節団の一行

　むかわ町と姉妹都市提携を結んでいる富山県砺波市の交流使節団が２４日、町役場を訪れた。同市はチューリップの球根出荷量が日本一でこの日、夏野修市長ら１２人が、胆振東部地震で被災した町民に色とりどりのチューリップをプレゼントした。

　姉妹都市は１９９５年に旧鵡川町と旧庄川町が提携。その後、合併したむかわ町と砺波市が２００７年に再提携をして現在も交流を続けている。

　胆振東部地震の発生を受け砺波市はむかわ町に職員計９人を昨年９月７日から同２６日まで派遣した。同１６日には夏野市長も来町し、竹中喜之町長を激励した。

　一行は砺波チューリップ公園で４月２２日に開幕する国内最大級の花の祭典「となみチューリップフェア」のＰＲで来町した。フェアは今年で６８回目で、３００万本のチューリップが咲き誇る。

　役場で行われた歓迎式で竹中町長は「胆振東部地震で砺波市から職員を派遣してもらい、支援を受けた。今回は春の風を運んで来てもらった。その力を復興の勢いにしていきたい」とあいさつ。夏野市長は「復興はまだまだだが、一歩ずつ進んでいると感じた。これからもむかわとの絆を大切に交流を続けていきたい」と述べた。

　１７年１１月にむかわで実施した再提携１０周年を記念した式典で砺波市から贈られたガラス製の盾が地震で壊れたことから、再び夏野市長から竹中町長に同じ盾が手渡された。

　式終了後は道の駅「四季の館」で、色とりどりのチューリップの切り花５０本をプリンセスチューリップの石倉歩佳さん（２０）らが一人ひとりにプレゼント。フェアをアピールした。