寒さを楽しみながら氷の露天風呂に漬かる観光客ら

　全面結氷した真冬の然別湖に、約２カ月間だけ出現する雪と氷の村「２０１９しかりべつ湖コタン」（実行委員会、鹿追町主催）が２６日、開幕した。冷え込みの中、早朝から氷上露天風呂に漬かった観光客が、雄大な自然の中で髪を凍らせながら開放的な気分を満喫した。

　コタンはアイヌ語で「村」の意。同イベントは今年で３８回目を迎え、冬の風物詩として定着している。氷雪造りの建物「イグルー」にバーやホテル、露天風呂などを設置。国内外から毎年約３万人の観光客が訪れ、厳冬期ならではの十勝を楽しんでいる。

　開幕に先立ち、２５日夜には関係者による開村式が行われた。

　然別湖ネイチャーセンターによると、２６日は午前７時に氷点下２０度を記録。同６時半に露天風呂がオープンし、前島伸企さん（３８）＝神奈川県＝が職場の友人と２人で一番乗りした。前島さんは毎年コタンを訪れて１６年目といい、「ここに来て風呂に入り、日頃のストレスをリセットするのが１年の始まり」と笑顔で話した。

　入場、入浴は無料。３月２１日まで。期間中はコンサート鑑賞や氷のグラス作り、スノーモービルなども体験できる。問い合わせは然別湖ネイチャーセンター内の実行委事務局（０１５６・６９・８１８１）へ。