青々とした芝の上で楽しむゴルファー（十勝カントリークラブ）

　１１月中旬になっても帯広に初雪の便りが届かず、気温が高めに推移するなど、十勝は暖冬傾向となっている。雪と寒さが不可欠のスキー場は一刻も早い白銀の世界到来を切望。一方、青々とした芝生が健在のゴルフ場は、営業期間が延びると歓迎している。

　帯広の初雪の平年値は１１月７日で、今年は１週間以上遅れている。昨年は１０月２３日で、最も遅かったのは１８９２年の１１月２４日。今年は初霜と初氷も遅く、それぞれ平年より９日、５日遅かった。ちなみに、帯広の積雪初日の平年値は１１月２１日。

　帯広の１０月の平均気温は平年より１．１度高い１１．１度だった。１１月に入っても暖冬傾向が続き、４日には最高気温２０．１度を記録。これは平年より８．７度高かった。最低気温は氷点下の日もあるが、１０日は７．９度と平年より８．１度高かった。

　帯広測候所によると、１０月中旬以降は高気圧に覆われる日が多く、偏西風の蛇行などの影響で南からの暖かい空気が入りやすく、寒気の影響を受けにくい状況が続いている。

　暖冬傾向を受け、気をもむのがスキー場だ。サホロリゾートスキー場（新得）は１２月１日のオープンを目指し、今月１９日ごろから人工降雪機を稼働させる予定。だが、稼働には夜から朝にかけて氷点下の冷え込みが必要で、「作業は気温次第」。リフトは点検を終え、いつでも動かせる状態で、斎藤和則支配人は「２０年前は１１月２０日すぎにはゲレンデで滑れた。暖冬傾向は心配」と雪を切望する。

　１９日にリフトを取り付ける予定の新嵐山スカイパーク・メムロスキー場（芽室）も、初雪の遅さを気に掛ける。相馬光明支配人は「１２月１５日のオープンを予定しているが、今のままでは心配。人工降雪機を稼働させる１２月頭には冷え込んでほしい」と話す。

　ただ、今月１３日に今季営業を終えたパークゴルフ（ＰＧ）場の１１月利用は、気温が高いこともあり１０％ほど増えた。「レストラン利用も多く、ありがたかった」（相馬支配人）と複雑な心境のよう。

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　暖冬の恩恵が大きいのは、「雪が降ったら営業終了」（関係者）というゴルフ場。昨年は多くが１１月１７日に終了したが、今年は営業期間が延びそうだ。

　十勝カントリークラブ（音更）は今月に入っても土・日曜の予約が多く、天気が良い平日は当日予約も増えている。「最低気温が下がらず霜が降りないので、芝も良い状態」と小田和則キャディーマスター。帯広白樺カントリークラブ（同）も予約が好調で、雪が降っても解ければ営業再開できるため、気温にも注目している。

　農業関係者も暖冬を歓迎している。畑作農家は雪がないおかげで、畑起こしが順調に進んでいるからだ。秋に畑を起こすと春の作業が少なくなるほか、雪解け遅れで農作業に影響が出る心配が少なくなる。

　音更町の宮村透さん（４１）は、１４日で全ての畑起こしを終えた。「１１月上旬に雪が降ると、作業が終わらないこともある。春に起こすと土がこなれない感じがあるので、順調に進むのはありがたい」とし、来年の豊作を願った。