「北海道や大樹町はロケット産業の適地」と話す堀江さん

　宇宙産業振興における北海道の優位性などを紹介する宇宙セミナー「宇宙で変わる北海道の未来」が7日、札幌市内で開かれた。大樹町でロケット開発を行うインターステラテクノロジズ(IST)の創設者、堀江貴文氏が大樹の地の利を強調、「ロケット産業を北海道の主力産業に」と訴えた。

　北海道経済連合会(道経連)の主催で、道商工会議所連合会など道内経済7団体の会員約650人が参加した。

　堀江氏は「北海道における宇宙産業開発～未来の夢を語ろうじゃないか～」と題して講演。大樹町でロケットを打ち上げるメリットについて「東と南が太平洋で空いているのは世界的にも希少。国内の他の場所に比べ空路も混雑しておらず、漁場も期間が短め。こうした地の利はすごく大切なこと」と話した。

　今春にもISTが打ち上げを予定する観測ロケットMOMO2号機が成功すれば、周辺に関連企業などのサプライチェーン(供給網)ができ、一気に巨大産業の集積地となる可能性を強調した。また、「ロケット産業が北海道の主力産業になってほしいと思っている。夢があるとポジティブになれる。事業そのものや経済効果はもちろん、そうした心理的効果も含めて、ぜひ応援してほしい」と呼び掛けた。

　講演に先立ち、道経連の高橋賢友会長は「十勝地方で人工衛星やGPS(全地球測位システム)を活用した農作物の生産管理なども進められており、北海道は民間による宇宙事業の先進地。大樹町のロケット射場誘致に向けた整備でも、引き続き後押ししていきたい」とあいさつした。