奉納するシシャモを手に持つ鈴木社長

　むかわ町花園の水産加工品販売店「スズキ」が今年も、明治神宮（東京）の秋の大祭に町の特産品「鵡川ししゃも」を奉納する。３８年連続の奉納だが、今年は胆振東部地震があり、店が被災した。それだけに鈴木譲社長（８４）は「シシャモを通じて、むかわの元気を届けたい」と話している。

　鈴木社長は２０１０年にノーベル化学賞を受賞した鈴木章北大名誉教授の弟。地震で店の商品は散乱したが、建物とシシャモ約４万匹を保存していた冷凍庫は無事。しかし停電していたため、解けるのを防ごうと通電するまでの３日間、扉を開けずに待っていた。シシャモへの影響はなく、９月８日に営業を再開した。

　明治神宮は１９６３年から全国各地の厳選した特産品を集めて、大祭期間中に奉納品として陳列している。今年で５６回目を迎え、１１月１日から同３日まで行われる。

　スズキが奉納するシシャモは、昨年に鵡川漁港で水揚げされた子持ちの雌１００匹。１週間ほど天日干しでうま味を凝縮させ、ヒノキの箱に入れて２８日に発送する予定だ。

　鈴木社長は「災害に負けないで、これからも良い商品を作り、奉納を続けていきたい」と笑顔で話していた。