諏訪湖畔で宮坂清宮司（左）の話を聞くツアー参加者ら

　長野県諏訪市小和田の八剱神社が同市豊田の諏訪湖畔で続ける御神渡り（御渡り）観察を、18日早朝に同市のＲＡＫＯ華乃井ホテルの宿泊客８人が見学した。同ホテルなどを営業企画する諏訪湖リゾート（同市）が展開する「厳冬の湖に出逢う暁詣体験」ツアーの参加者。諏訪ならではの寒さを体感し、御神渡り出現を願う地元の熱意に触れた。

　ツアーは今季で６年目。関東圏や県内から参加した一行は午前６時半に舟渡川河口付近の観察場所に到着し、八剱神社の宮坂清宮司（75）や氏子総代らの観察の様子を見学した。観察開始から２週間目を迎えたこの日は強風で波が高く、結氷は見られなかったが、参加者は同ホテルの白鳥和美社長から御神渡りの伝承の説明を受けつつ、凍えながらも熱心に見入った。

　観察終了後には宮坂宮司の話を聞いたり、歌詞で御神渡りに触れる「鉄道唱歌」を歌ったりした。諏訪市中洲出身の宮澤哲二さん（79）＝安曇野市＝は妻の照葉さん（77）と参加。「子どもの頃に凍った諏訪湖を歩いたこともあるが、御神渡りについて詳しく知りたかったので参加した。人間が自然とともに生きてきたことを実感できた」と満足そうに話していた。