上映後に花束を受け取った山田監督（左から２人目、シネマスクエア７で）

　２１日に劇場公開される山田洋次監督（９４）の最新作「ＴＯＫＹＯタクシー」の特別先行上映会が７日、フジグラン宇部内のシネマスクエア７で開かれた。上映後、山田監督と出演した俳優の北山雅康さんのトークショーもあり、山田映画のファン２００人が熱い拍手を送った。宇部ＹＹ会（宮本輝男会長）主催。

　物語は、東京都の個人タクシー運転手の宇佐美浩二（木村拓哉）が、品良く着飾った８５歳の高野すみれ（倍賞千恵子）を葛飾区柴又から神奈川県葉山町の高齢者施設まで送ることになったところから始まる。２人は互いの人生を振り返りながら、心を通わせていく。

　原作は２０２２年製作のフランス映画「パリタクシー」。トークショーで山田監督は「軽やかで気持ちよく見られる映画だった。日本でもタクシーは身近な存在。この映画を土台にして、同じように軽やかで味わいのある映画を作りたいと思った」と製作の動機を話した。１度か２度しか撮ったことがないというキスシーンの撮影で緊張してしまい、若い頃のすみれを演じた蒼井優にからかわれたという裏話も明かした。

　山田監督は戦後、満州から引き揚げ、１５～１８歳を藤山地区の平原で過ごした。「今朝、早起きして平原を訪ねたら、角の薬屋や受験勉強をしていた小屋がまだ残っていて懐かしかった」と語り、「あと１本でも２本でも映画を作って、また宇部で先行上映会を開いて皆さんに見てもらいたい」と話すと、満員の観客から大きな拍手が湧き起こった。