見ごろを迎えたトックリキワタの花を撮影する人たち＝30日午前、宮良橋

　石垣市宮良橋のたもとでトックリキワタの花が見ごろを迎え、秋の知らせを告げている。ピンクと白、黄色の花につぼみの緑のコントラストが映え、道行く人の目を楽しませている。

　ことしは10月中旬に開花が始まり、現在見ごろ。つぼみも多く見られ、満開はこれから迎えそうだ。

　晴れ間が広がった30日、通りがかりの観光客や地域住民が車を止め、写真を撮る姿が見られた。

　トックリキワタは南米原産の落葉高木。幹がとっくり状にふくらんでいるのが特徴で鋭いとげもある。実は熟すとひび割れ、中に詰まっている綿が飛び出す。沖縄では10月下旬から12月上旬に花が咲くため、見ごろはしばらく続く。