鶴岡市と友好都市盟約を結ぶフランス領・ニューカレドニアのラフォア市から贈られた儀礼の館「カーズ」の修復が4、5の両日、鶴岡市伊勢原町の出羽庄内国際村で行われた。

　「カーズ」は1998年、鶴岡とラフォアの友好のシンボルとして国際村の一角に建てられた。フランス国外には、ここ鶴岡だけにしかない。前回の修復から10年が経過し、屋根が傷んできたことから葺き替えを中心に補修することにした。

　修復には鶴岡・ラフォア友好協会（黒井秀治会長）の会員や市民ボランティアら合わせて24人が参加。用意した長さ約3メートルの新しい茅の束（500束）を屋根に継ぎ足した。来鶴したラフォア・鶴岡友好協会のフィリップ・ロンバルデ会長（70）も作業を手伝った。

　市国際交流員のドルセ・クリステルさん（26）＝フランス出身＝の通訳を通してフィリップ会長は「今回、2回目の補修となったが、雪国なのにカーズの保存状態はとてもいいと思う。大切にする鶴岡市民の思いが伝わってくる。個人的には近い将来、ラフォアと鶴岡の子どもたちがお互いの食文化を学ぶ活動をしてみたい希望がある。ぜひ実現させたい」と笑顔を見せた。

　黒井会長は「今年がラフォアと鶴岡市が友好都市の盟約を結んで30年。来年に鶴岡市民がラフォアに行って友好の絆を深められればと思う。カーズは大切な友好のシンボルなので末永く守り続けたい」と語った。

　フィリップ会長は7日に鶴岡市を表敬訪問。8日はラフォアライオンズクラブと鶴岡ライオンズクラブの友好クラブ盟約25周年記念式典（湯野浜・愉海亭みやじま）に出席した。

屋根を修復する市民ボランティア。手前はフィリップ会長（左）と黒井会長＝4日

【儀礼の館カーズ】 ニューカレドニア先住民族の伝統的な建物。さまざまな儀礼や部族のチーフが重要な話し合いをする。石積みの土台に「ニヤウリ」の木で大黒柱を建てて骨組みを張り巡らせ、側面はココヤシやパーイという草のワラ（鶴岡のカーズは国産のワラ）で覆う。屋根の先端には重さ60キロもある「魔よけの矢」が飾られている。内部には木彫りの像が置かれ、邪悪な霊が入らないよう門番の役割のような意味があるという。鶴岡のカーズは部族を代表する人たちが直接建てた。世界では初めてニューカレドニア以外の地にできたもので、とても貴重とされている。