世界ロープスキッピング選手権大会に出場する中井慧君（左）と山本奨偉君、全日本選手権２位の中島野乃世さん

　和歌山県田辺市にある田辺高校３年生の山本奨偉君（１７）と中井慧君（１７）が縄跳びの３重跳びで「２０１８世界ロープスキッピング選手権大会」に出場する。２人は「自己ベストを更新し、上位を目指したい」と意気込んでいる。大会は２３日から中国・上海で開催される。

　山本君は昨年１２月の全日本選手権３重跳び男子１４～１８歳の部で２３８回を跳び１位、中井君は１６４回で３位だった。 　世界大会でのメダル獲得には３００～４００回が必要という。山本君は「３００回超えで、メダルを狙いたい」、中井君は「２００回を超えたい」と話している。 　ともに小学１年生から縄跳びを始めた。中学校で知り合い、ライバルとして記録を競い合ってきた。中学３年生の時に、全日本選手権の存在を知り、そろって出場。山本君は２位で翌年の世界大会に出場した。 　高校でも山本君は柔道部、中井君は硬式テニス部で活動しながら、縄跳びを継続。２年に１回の世界大会出場を目指して、練習を重ねてきた。掛け持ちは大変だが、足腰が鍛えられ、部活にも好影響があったという。 　２人は「縄１本でいろんな技に挑戦できるのが魅力。１人でも団体でもできる。他の種目でも世界を目指したい」と話している。 　２人と練習する田辺高校３年生の中島野乃世さん（１７）は全日本選手権の３重跳び女子１４～１８歳で８７回跳び、２位。世界大会出場権を得たが、就職試験を控えているため、辞退した。「２人とも本当にすごい。世界大会でベストを出してくれたらうれしい」とエールを送った。