能代松陽高に留学中のスギタさん、グロスマンさん、リー君、スミスさん（左から）

　能代松陽高（川村寿紀校長）は今年度、米国から４人の留学生を受け入れた。23日から７月30日までの６週間の日程で滞在し、生徒宅でホームステイをしながら学校や地域での生活を楽しみ、日本の文化への理解を深めていく。
　同校は姉妹校のオークパーク・リバー・フォレスト高（米国イリノイ州）と語学研修などで交流しているほか、日本国際交流財団（ＹＦＵ・東京都）の国際交流プログラムで来日する生徒を受け入れている。
　今回はＹＦＵのプログラムで、オークパーク・リバー・フォレスト高３年のアリー・スギタさん（17）＝イリノイ州＝、ジャスティス高１年のリリアン・スミスさん（15）＝バージニア州＝、ミルズ・イー・ゴッドウィン高１年のローレン・グロスマンさん（15）＝同＝、サンセット高２年のアレクサンダー・リー君（16）＝オレゴン州＝が、今月19日に来能した。
　日本語を勉強して３年になるというスギタさんは、実際に現地で学んで上達を目指そうと留学を希望。「たくさんの日本人と交流して、もっと日本語がうまくなりたい。日本では生徒たちがみんなで学校を掃除すると聞き、アメリカとの違いに驚いたが、掃除に参加するのも楽しみ」と笑顔を見せる。
　美術に関心があるというスミスさんは、登校初日の朝に在籍する学級の黒板に描かれた「黒板アート」に感動したという。留学中は美術部の活動に参加したいと希望しているほか、「アメリカの学校では文化祭がないので、『松陽祭』がとても楽しみ」と話す。
　スポーツや写真を撮ることが好きだというグロスマンさんは、同校のバレーボール部や陸上部などの運動部の活動に参加希望。「学校でみんなが同じ制服を着ているのが新鮮。日本で新しいことや文化の違いを体験し、人間的に成長していきたい」と語る。
　 　リー君は、インターネットの動画サイトで日本の学校の様子を見て関心を寄せ、プログラムに申し込んだ。滞在中は学校祭や来月開かれる「能代の花火」を見に行くことを楽しみにしている。「たくさん勉強して、日本ならではの料理を食べることも楽しみ」と話している。
　初日の23日には同校体育館で歓迎会が開かれ、留学生らが日本の学校生活をスタート。川村校長は、英語で滞在中の学校行事について紹介しながら「最高の思い出をつくってください」と呼び掛けたほか、生徒会長の清水涼介君（３年）も英語で歓迎の言葉を述べた。
　留学生たちは１人ずつ日本語で名前と年齢、趣味などを紹介し、これから始まる日本での学校生活に意欲を見せていた。
　滞在中は、松陽祭（27、28日）に向けて生徒と一緒に準備を進めるほか、授業に参加したり、全国高校野球選手権秋田大会での全校応援などの学校行事を通して、互いの言語でコミュニケーションを図りながら交流を深めていく。