慈母観音像の前で米軍機の破片を取り出して話す岡本代表（小野来見で）

　宇部ちひろ友の会（岡本正和代表）主催の近隣戦跡巡りツアーが１１日に開かれた。参加した２１人は宇部、山陽小野田、美祢市に残る太平洋戦争の戦争遺跡を自分の目で確かめ、平和への思いを新たにした。

　終戦から８０年を迎えるに当たり、戦争遺跡を巡ることで、未来に平和をつなげていく目的で開催した。西岐波では長生炭鉱の坑口や追悼碑広場、東岐波では前田集会所にある宇部大空襲の記憶を後世に伝える空襲碑などを見学した。

　小野来見にある慈母観音像は、１９４４年に訓練飛行のさなか、同地区に墜落した日本軍機の搭乗員２人の遺族の寄付により建立されたもの。像のそばには墜落機の水平尾翼とプロペラ取り付け部のカバーも設置されている。

　岡本代表は観音像の前で、終戦直前に柳井市伊陸（いかち）地区に墜落した米軍機の破片を取り出し、同機に乗っていた乗員のうち捕虜となった６人が広島に落とされた原爆で犠牲になった話を披露。日米で多くの人が戦争で亡くなっていることを改めて語り、平和の尊さを訴えた。