新たな地域資源の掘り起こしを目的とした全国大会「にっぽんの宝物ＪＡＰＡＮグランプリ」（全国大会）で、田原市内の農家と飲食事業者のチームが提案したかんきつ類「フィンガーライム」とその関連商品が「新領域部門」のグランプリに選ばれた。大阪・関西万博の会場で６月21日に開く世界大会「ワールドグランプリ」に出場する。

フィンガーライムクラフトコーラでグランプリ受賞した鈴木さん夫妻と藤井さん㊧＝田原市役所で

　フィンガーライムはオーストラリア原産のかんきつ類で、赤や黄などの果肉はキャビアに似ている。レモンやライムのように果汁を調味料としたり、オードブルとしても活用される。

　世界大会に出場するのは、市内で農業を営む鈴木豪さん（37）と亜紀奈さん（40）夫婦、キッチンカー経営の藤井恵美子さん（63）。フィンガーライムを原材料に、昨秋は３種類のリキッド（原液）を商品化した。

　リキッドは、パッションフルーツやハイビスカス、ココナッツ風味の３種類がある。世界大会では過去の大会と同じ、炭酸で割った「クラフトコーラ」で楽しみ方を提案するという。

　菊農家の鈴木さん夫妻は、新たな商品展開を視野に３年前からフィンガーライムを栽培。同じ赤羽根町で食品加工施設を持つ藤井さんと新商品の知恵を絞った。

３年前に栽培を始めたフィンガーライム（提供）

　藤井さんは「加工時に果肉の色落ちを補うにはクラフトコーラが最適だった。ほかにも、ヨーグルトソースやオリーブオイルと混ぜたドレッシングもお勧め」という。

　今年２月の全国大会では10部門45組の国内代表に入り、万博で国内を訪れる世界各地の審査員に商品の魅力を伝える機会を得られた。

　果実の標準価格は１００㌘で３０００円（税別）。ホテルやレストランが主な販売先だが、今後は幅広い消費者に手が届く価格を目指し、量産化へ向けた認知向上を図りたい考えだ。

　豪さんは「万博会場でフィンガーライムを提案できてうれしい。世界かが注目する中で飛躍のきっかけにしたい」と意気込んだ。

　「にっぽんの宝物」は生産者と事業者が協働で地場産品を磨き上げる資源発掘プロジェクト。16年から国内外の大会が始まり、今回の世界大会は万博に合わせて国内での特別開催となった。