「第97回選抜高校野球大会」は30日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で決勝が行われ、６年ぶり17回目出場の横浜が智弁和歌山に11対４で勝利。２００６年の第78回大会以来、19年ぶり４回目の優勝を果たした。走攻守で横浜を引っ張ったのが田原市出身の阿部葉太主将だ。

優勝旗を持ち、グラウンドを一周する阿部主将＝甲子園で（提供）

　阿部主将は広角に鋭い打球を放つ左打者。全試合で３番中堅でスタメン出場した。沖縄尚学との２回戦では右中間に３点本塁打を放ち、前大会優勝の健大高崎との準決勝でも２安打２打点だった。

　決勝では、４安打３打点２盗塁の活躍。初回に二塁内野安打で出塁すると、すかさずディレイド気味に盗塁を決めて二塁へ。先制の足掛かりをつくった。また、１対１で迎えた三回裏１死二、三塁から左翼線に技ありの２点適時二塁打を放ち、３対１の六回の守備では２死三塁で中前に落ちそうな打球をダイビングキャッチ。走攻守に活躍し、チームを頂点に導いた。

　阿部選手はＮＨＫの優勝インタビューで「たくさんの方々に支えられて優勝できてうれしい気持ちでいっぱい。春はまだ通過点。昨秋の明治神宮大会が終わってからやってきたことが報われて、すごくうれしい」と喜んだ。自身の活躍については「試合前に監督から『お前は背中で引っ張れ』と言われ、自分が打って活躍して何としてもチームを優勝に導こうという思いで臨んだ」と振り返った。

優勝が決まり、マウンドに駆け寄る横浜ナイン（同）

　中学時代に所属していた「愛知豊橋ボーイズ」中野哲伸監督も喜びの声を寄せた。「最終回しか見られなかったが、さすがの活躍だった。中学時代は盗塁の際にスタートがうまくいかずにコーチに怒られていたのに、大舞台でのスチールも見事だった。中学３年夏は全国ベスト８で悔しい思いをして、日本一を目標に横浜に行った。いろいろな人に『阿部選手すごいね』と言われて、本当に誇らしい。お疲れさま」と話した。