グループで考える児童ら＝新城市の「市民センターほうらい」で

　新城市の女性有志「コトトモ」は、オンラインで国内の各会場をつなぐ「放課後探究教室」の新城教室を始めた。初回は「科学」で小学生が実験などに取り組んだ。

　鳳来地区を中心に学習塾を運営する江口芳枝さんら３人が、子どもの居場所づくりを考えようと運営した。今年度、経済産業省の「未来の教室」実証事業に採択されたＬＸＤ（東京都）が展開する「放課後探究教室」のサテライト会場に応募して開設した。鳳来支所内の「市民センターほうらい」を会場とした。

　初回の12日には鳳来地区の１～６年生７人が参加。ＬＸＤ社スタジオと新城市、北海道ニセコ町、神奈川県鎌倉市、千葉県松戸市、長野市の６会場をオンラインでつなぎ、科学について講義があった。講師が「科学者の三つの心得」として観察、仮説、実験を繰り返していくことを説明したほか、ビーズやボール、砂などを混ぜ合わせて、ごま塩の構造について考える実験にも取り組んだ。児童は仮説を発表しあったり、観察結果などを書き込んだりした。

　江口さんは「オンラインで学び、その場に集まった子どもたちで楽しめる。夢中になって学ぶ姿も見られる」と説明した。今後は歴史、生物など３回開催するという。