開園した南部梅林で猿まわしを楽しむ人たち（２５日、和歌山県みなべ町晩稲で）

　「一目百万、香り十里」とうたう、和歌山県みなべ町晩稲の南部梅林が２５日に開園した。梅林公園の観賞用品種は数輪咲いているが、梅林全体はまだつぼみの状態。開花は例年よりやや遅めで、運営する「梅の里観梅協会」（中本宏会長）は、見頃は２月中旬からと予想している。開園期間は３月２日までだが、花の状況により前後する可能性がある。

　期間中、太鼓や野だて、よさこい踊り、猿まわし、餅投げなど、土日曜や祝日を中心にさまざまなイベントをする。
　２５日の午前中、訪れる人はまばらだった。梅林内を散策したり、梅林公園で神戸モンキーズ劇場（神戸市）による猿まわしを楽しんだりした。
　３回目の来園という紀の川市の会社員男性（５４）は「数年前と昨年は来るのが遅くて花が散っていた。今年は早めにと思い、初日に来てみたが、なかなかタイミングが合わずに残念。できれば咲いている時にもう一度来たい」。
　白浜町のホテルで働く中国人のサイ・タクさん（２２）とソン・チュウセンさん（２４）は「仕事の休みに気分転換に訪れた。また花の咲くころに来ます」と話した。
　観梅協会は「コロナ禍による自粛が明け、昨年よりもイベントを増やしており、２月の土日曜と祝日は餅投げもする。できるだけ多くの人に観梅を楽しんでもらえれば」とＰＲしている。
　観梅協会はホームページ（ｈｔｔｐｓ：／／ｍｉｎａｂｅｂａｉｒｉｎ．ｃｏｍ／）で開花状況やイベント情報を発信している。梅林の開園時間は午前８時～午後５時。入園料は高校生以上５００円、小中学生２００円。未就学児は無料。
　問い合わせは、観梅協会（０７３９・７４・３４６４）へ。