蒲郡市竹島水族館は４日、新館にある日本最大級の深海水槽で新企画「深海もぐもぐタイム」を始めた。ダイバーが展示する深海魚に餌やりする姿を来場者に見せながら、別のスタッフが様子を解説する。

タカアシガニの餌やりを実演する山田さん＝竹島水族館で

　水槽は昨年10月のグランドオープンと一緒に新設した。「タカアシガニ」「オオエンコウガニ」「アラ」など計８種類の深海魚を飼育している。これまで、職員は餌を巡って仲間割れを起こすのを防ぐため、営業時間内に直接、潜って１匹１匹に餌やりをしてきた。

　今回、来場者を楽しませながら、深海魚の魅力を伝えることを目的に企画した。展示係の桃井駿介さんによると、深海をテーマにした水槽での水中給餌プログラムは世界初。

　この日、水槽前には大勢の来場者が集まった。約10年以上の潜水歴がある職員の山田圭祐さんが水を通さない「ドライスーツ」を着用して潜った。水槽内は水温12度と冷たい。タカアシガニに対し、好物のイカなどを与えた。桃井さんが、外で深海魚の特徴などを紹介した。

　桃井さんは「新しい竹島水族館のシンボルイベントになってほしい」と話した。「深海もぐもぐタイム」は、毎週土曜の午前11時半から10分間、開く。