トライアスロンの最高峰の大会「アイアンマンワールドチャンピオンシップ　アイアンマン世界選手権」の80－84歳カテゴリーで、豊橋市西口町の中田浩司さん（82）が優勝した。これより年齢が上のカテゴリーでは出場者がおらず、中田さんが最高齢の世界一になった。豊川市役所に２日訪れ、竹本幸夫市長に報告した。

スクールの指導者らと優勝報告に訪れた中田さん（中央）＝豊川市役所で

　会社を定年になった67歳のときにトライアスロンを始め、70歳から豊川に拠点のある「アイレクス・トライアスロンスクール」に通っている。

　大会は10月26日にハワイであった。スイム３・86㌔、バイク１８０・２㌔、ラン42・２㌔で、中田さんは15時間59分８秒で優勝した。バイクで自転車がパンクし、30分以上のロスがあったものの、２位にそれ以上の差をつけて完走した。

　スクールで練習を重ねるほか、定期的に仲間とともに自転車で浜名湖を１周する。指導者の谷新吾さんは「練習の制限をお願いするほど元気。90歳まで大会に出られる体力がある」と話す。

　世界選手権には今回も含め４度出場し、70歳では６位、75歳は４位、80歳で初優勝し、今回は２回目の優勝となった。中田さんは「スクールのみんなが書いてくれた寄せ書きを持ってゴールし、優勝することを目指していた。実現できた」と笑顔で語り、「２年後にあるハワイでの世界選手権に出場し３回目の優勝を目指します」と力強く語った。竹本市長は「これからも活躍を」とエールを送った。