シシャモずしの元祖として知られるむかわ町文京の大豊寿司が、１７日の営業を最後に閉店する。にぎりずしや天ぷら、一品料理が味わえ、４５年間地域に親しまれてきたが、シシャモの２年連続休漁などの影響で売り上げの減少が続き、苦渋の決断をした。

閉店する大豊寿司と２代目の鈴木さん

　同店は１９７９年８月、創業者の前川豊さん（８０）が開店し、にぎりずしや天ぷら、ウナギなどを提供していた。干して食べるのが一般的な特産のシシャモを生で食べられないか試行錯誤を重ね、３年間かけてシシャモずしを開発。店の名物となり、１０月から１１月にかけてのシシャモシーズンには、名物のすしを求めて道内外から大勢の客が訪れた。

　前川さんは「１日２００食限定でシシャモずしを出していたが、３～４時間で売り切れ、てんてこ舞いだった。」と振り返る。「各メディアで取り上げられ、日本だけでなく中国や韓国からお客さまが訪れたこともあった」という。

　２０１５年４月から２代目の鈴木佑介さん（３８）が経営を引き継ぎ、前川さんの味を守り続けてきた。コロナ禍で年間売り上げが３分の１まで減ったが、シシャモ漁が行われていた年の１０月は売り上げが伸びることもあった。

　しかし、常連客の高齢化もあって、コロナの５類移行後も宴会需要は戻らなかった。さらに、２３、２４年の休漁で、むかわでは「シシャモが食べられない」とのイメージが広がった。店では広尾産（十勝管内）のシシャモを提供してきたが、客足の減少は止まらず、１０月に閉店を決断した。

　情報を知った常連客や遠く東京、大阪からも「うそでしょ」「やめないで」と閉店を惜しむ声が寄せられた。鈴木さんは「１０月にシシャモがたくさん取れれば続けられたと思う」と無念さをにじませながらも、「これまで皆さまに支えられ、営業を続けることができた」と感謝する。

　前川さんは今月、かつて勤務した従業員ら約１０人と店を訪れ、食事を楽しんだ。「従業員やお客さまに恵まれ、長年愛された店だった。胆振東部地震やコロナもあったが、よく頑張った」と鈴木さんをねぎらった。

　同店の営業時間は、昼が午前１１時から午後２時まで、夜は午後５時から同９時まで。最終日の１７日は予約が多く入っているという。