雄と雌の選別を行う子どもたち（吉敷川良城橋付近で）

　良城小（増野淳一校長）の５、６年生２１人でつくるホタル委員会（出井薫子委員長）は７日、山口市吉敷佐畑１丁目の吉敷川良城橋付近で、ホタルの成虫を採集した。吉敷地区地域づくり協議会（小田秀昭会長）主催。子どもたちは虫籠と懐中電灯を手に、河川沿いの草むらに分け入ってホタルを探した。最初はなかなか見つからなかったが、しばらくするとあちこちから「捕まえた！」と声が上がるように。発光器の数で雄と雌を分別して、水ゴケを入れた籠に入れていった。

　採集したのは雄８匹と雌６１匹。同小のホタル飼育小屋で２万匹を目標に産卵・ふ化させ、カワニナなどを与えて育成し、９月に放流する。環境汚染などで姿を消したホタルを復活させようと始まった取り組みで、今年で２０年の節目を迎えた。