鶴岡市羽黒町の月山8合目付近に広がる弥陀ケ原で、夏の訪れを告げるニッコウキスゲが見頃を迎え、多くの草花と共に登山客の心を癒やしている。

高山植物を楽しみながら登る登山客

　弥陀ケ原は月山の標高約1400メートル地点にある日本有数の湿原地帯で、月山が火山爆発を繰り返していた頃に頂上から吹き上げられた多量の岩くずが一帯に積もり、現在のような緩やかな平坦地になったとされる。130種以上の植物が咲き誇り多くの登山客から人気を集めている。

　8合目のレストハウスから月山中の宮の御田原神社に向かって遊歩道を歩くと、かれんな青紫のハクサンフウロや食虫植物のモウセンゴケに交じって黄色の大ぶりなニッコウキスゲが辺り一面に群生している。花は午前中に開き、夕方には閉じてしまう。同市の月山ビジターセンターによると、今年は開花が2週間ほど早く、開山祭前日の先月30日には既に咲き始めていたという。

　11日は濃いガスが立ち込める中、バスツアーなどの観光客らが三々五々訪れ、鮮やかに咲く草花に目を奪われながら散策を楽しんでいた。

　同センターによると、弥陀ケ原での見頃は7月中旬まで。その後キンコウカやオゼコウホネなどが咲き始め、月山9合目付近のニッコウキスゲはヒナウスユキソウなどの高山植物と共に8月初旬まで楽しめるという。

朝露にぬれるニッコウキスゲ＝11日午前