刈り取った六条大麦を手に、焼酎の製品化に向けて期待を高める竹澤秀幸社長

　多品目で農業生産を手掛ける長野県飯島町七久保の「水緑里七久保」は、自社栽培の六条大麦を原料にした麦焼酎の製品化事業に着手した。喜久水酒造（飯田市）に醸造を委託し、来春に発売する。同社創立20周年を記念した事業で、継続的な取り組みとして定番商品化を目指す考え。名称やラベルデザインは公募する予定だ。竹澤秀幸社長（73）は「飯島町七久保産１００％原料の焼酎として、長く地元で愛される酒になれば」と期待する。

　米、麦、大豆、ソバ、リンゴ、栗を七久保地区で生産し、ＪＡに出荷する同社。このうち六条大麦は20ヘクタールで栽培し、年間35トンを生産する。

　麦焼酎には、今月初めに１週間かけて刈り取った六条大麦「ファイバースノー」を３５０キロ使用。特別栽培米でコシヒカリの町内産ブランド「越百黄金」１５０キロを麹として用いる。

　初めての製品化に取り組む今回の事業について竹澤社長は「自社栽培の農産物を持続的に活用していくための一つの手法」と説明。「原料の生産から加工、販売までを手掛ける六次産業化することで地産地消を進め、地域に貢献していく」と意気込む。

　９月中旬から半年間醸造。７２０ミリリットル入り１０００本を生産する。来年３月16日の創立20周年記念式典で披露し、４月から８００本を１０００円～１５００円程度で販売する予定だ。

　自社やインターネット販売するため酒類小売免許も取得申請中で、町内周辺の小売店などでの取り扱いも進める。販売開始時にはイベントなどを行い、広くＰＲしていく考えだ。