巣立ったリュウキュウアオバズクのひな2羽と親鳥（右）＝5日午後、市内の雑木林

　巣立ちしたリュウキュウアオバズクのひな2羽が5日、石垣市内の雑木林で確認された。近くでは親鳥2羽がわが子を見守り、時折バッタなどの獲物を与えていた。 　リュウキュウアオバズクは全長29㌢。頭部はマスクをかぶったように黒く、黄色い大きな丸い目が印象的。日本全国へ夏になると渡ってくるアオバズクの亜種で奄美大島以南の南西諸島や大東諸島に年間を通して生息している。 　夜行性の野鳥で日が暮れると「ホーホー、ホーホー」と鳴く声が聞こえる。 　巣立ったひなたちは、自分で狩りの仕方を覚えるまで親もとで暮らし、独り立ちしていく。