帯広市在住の元自衛官澤田孝廣さん（７６）は、「国際知識検定国旗（国旗検定）」１級に合格した下音更小学校３年生の山下康（こう）さん（８）に、１０００枚超の「国連切手（国旗シリーズ）」をプレゼントした。自身が二十数年かけてコレクションしたもので、「夢に向かって頑張る子どもを応援したい」との思いを込めた。

国旗検定１級に合格した山下康さん（右）に二十数年間にわたって収集してきた国連切手をプレゼントする澤田さん（左）

二十数年かけ収集　本紙記事きっかけ
　国旗検定は国際知識普及協会主催で、１級は最上位に当たる。澤田さんは本紙１１日付に掲載された山下さんの１級合格の記事を見て、国連切手を贈ることを決めた。

　日本郵趣協会会員の澤田さん。今はやめてしまったが、中学生の頃からさまざまなジャンルの切手を収集してきた。国連切手は１９８０年から２００７年までコレクションし、専用アルバムに入れて大事にしていた。「国旗に関心のある人にもらってほしかった」と語る。

　山下さんは母親のかおるさん（３９）と二人で１８日、招きに応じ澤田さんの自宅を訪れた。「夢をかなえるために役立てば」と国連切手をもらい受けた。さっそくアルバムを開いて１９３カ国分の国旗の切手シートを見て、「すごい」と驚き、「すごくうれしい。大切にします」と大喜びした。将来の夢は、「国際的に活躍する内科医」。国連切手を手に、「世界で活躍する」との思いをさらに膨らませて目を輝かせた。

　山下さんは、３月下旬に行われた国旗検定で、小学２年生以下の子どもが親にサポートしてもらいながら受検できる「親子検定」の１級に母かおるさんと臨んだ。選択式問題（５０問）と記述式問題（５０問）の計１００問を正答率８８％で合格した。