「黄色！絶景プロジェクト『ひまわり感謝祭』」の開花イベントで、ひまわりを見て楽しむ参加者たち＝20日午前、川平石崎半島入り口道路沿いの畑

　サトウキビの収穫後から夏植えまでの間にひまわりを植えて農地保全や緑肥化などを図る「黄色！絶景プロジェクト『ひまわり感謝祭』」の開花イベント（川平離島体験委員会、農業生産法人川平農村振興会共催）が20日午前、川平石崎半島に通じる道路沿いの畑であり、大勢の市民や観光客らが風景や撮影などを満喫した。

　植え付けは２月末に市民らが参加して実施。５月上旬ごろから続々と咲き始め、10日ごろにピークを迎えた。約５万平方㍍に10万輪以上が開花し、訪れる人の目を楽しませている。

　同委員会は写真投稿サイト「インスタグラム」でフォトコンテストの募集を行っており、応募用に撮影する人たちの姿も。同イベントに賛同した地元企業から川平の特産品が、日常の中のうれしかったことを書いてもらうハッピーコンテストの参加者にプレゼントされた。

　ことしは種まきに参加できなかったという松山恵子さん（67）＝石垣市川平＝は「開花イベントには来たかった。昨年よりも数が多くて、咲き方もすごくきれい。赤土流出防止などを考えると（同イベントは）大切なことだと思う」、息子の義範さん（42）＝同＝は「なかなかひまわりを見ることはないので、大変いい機会。観光客も喜んでいるという話を聞く。今後も続けてほしい」と語った。

　同委員会の小林日出子会長は「少しでも多くの方に趣旨を理解していただき、川平に目を向けていただければと思う。ことしはあと約１週間は楽しめる。来年も開催したいと思っているのでぜひ見に来てほしい」と呼び掛けた。