白黒のぶち毛がトレードマークのモノクロチャンと、優しい目で見詰める小林調教師

　ばんえいの競走馬に牛が交じっている?　白黒模様と珍しいぶち毛の競走馬「モノクロチャン」(牝3歳、小林長吉厩舎＝きゅうしゃ)が、競馬ファンや関係者の間でひそかな人気となっている。

　モノクロチャンは2016年8月にデビュー。同年12月に初勝利を挙げ、現在24戦2勝。気性がよく、レースでは真面目にそりを引くタイプ。「勝ち続ける馬ではないが、ファンの前で何度も走れるように調教したい」と、小林長吉調教師は優しく見守る。

　白黒のツートン模様の「モノクロ」と、牝馬(ひんば)によく使われる「～チャン」をつなぎあわせた名前は、人気アイドルグループ「ももいろクローバーZ」の愛称に、図らずも似ている。ファンの前で最高のパフォーマンスを見せる彼女たちになぞらえ、「ファンが『頑張れ!』と言ってくれる馬に仕上げたい」と小林調教師は話す。

　次回出走は、ばんえい競馬第6回6日目(7月3日)の予定。