「蟻の城」の向井さん作品、来庁者をお迎え 　 　２０２５年に完成予定の宇部市役所新庁舎２期棟前に、常盤公園の「蟻（あり）の城」を手掛けた彫刻家、向井良吉さん（１９１８～２０１０年）の野外彫刻「懸ける」が設置される。炭都の歴史を背景とした作品が、新たに来庁者を迎え入れる。

　「懸ける」は、１９７９年に開催された第８回ＵＢＥビエンナーレ（現代日本彫刻展）の入選作品で、高さ４・３㍍、幅３㍍、奥行き１・５㍍の鉄製。石炭を運搬する空中ケーブル（バスケット）とチェーンを組み合わせ、虹を表現している。材料には「蟻の城」と同じく、工場の廃材を使用。現在は常盤町１丁目の琴芝街区公園に設置されている。

　市文化振興課によると、ビエンナーレ運営委員会で、複数の候補の中から選ばれた。宇部の彫刻文化の礎を築いた向井さんの作品で、視認性が高く市役所前のロケーションにも合っていることが選定理由。旧庁舎の正面玄関付近に設置されていた「宇宙（コスモス）」は別の場所に移設する。

　市役所が面する国道１９０号（常盤通り）では、中心市街地のにぎわい創出に向けたウオーカブル化や、旧宇部井筒屋跡地の整備が進められている。ウオーカブル化の整備区域内にある野外彫刻は「風」など５点。現在の計画では、整備後もそのまま残す予定。