ラワンブキを収穫する鳥羽秀男さん（右）と妻の昇子さん

　足寄町特産のラワンブキの収穫作業が、町内の農場で最盛期を迎えている。鎌で刈ると爽やかな独特の香りが漂う。例年高さは２メートルを超えるが、今年は小ぶりとなっている。

　ラワンブキは繊維質やミネラルが豊富で、色や香り、歯応えの良さが特徴。ＪＡあしょろラワンぶき生産部会は今年度、１４戸で計約３５０トンの収量を計画。例年並みの５日から各農家で収穫が始まった。

　約３ヘクタールで栽培する町鷲府の鳥羽農場（鳥羽翔太代表）では、今年は２０日から開始。鳥羽代表の父で、同部会長を務める秀男さん（６１）は「昨年６月から８月にかけての悪天候と、今春は雨が少なかったり霜が降りたりして、例年より成長していない」と話す。

　大きいフキで約１．８メートル。平均すると１メートルほどという。ただ、「風味は変わらない。あくが少なく苦みがない。生ラワンブキを天ぷらにすると非常においしい」と笑う。町内での収穫は今月末までを予定している。

２５日に収穫体験
　２５日午前８時半から正午まで同農場で、同ＪＡ主催の一般向けの「ラワンぶき狩り」が開かれる。同ＪＡの「生ラワンぶき」は、道の駅あしょろ銀河ホール２１南側駐車場そばのＪＡあしょろ直売所「寄って美菜」で、販売と地方発送を行っている。問い合わせは同直売所（０１５６・２８・０３０３）、同ＪＡ山菜工場（０１５６・２５・２４４４）へ。