ヒナ4羽を連れて餌を探すタマシギのオス＝8日、市内の田んぼ

　野鳥たちの繁殖シーズンが到来し、野山や田んぼでは親子連れの野鳥が観察されるようになった。

　このうち、石垣市内の田植えが終わった田んぼではヒナ4羽を連れたタマシギが確認された。親鳥は小さな昆虫などを捕まえると子どもたちに与えていた。

　カラスやサギが近づくと、親鳥はヒナを腹の下に隠すなど献身的に世話していた。

　タマシギは体長23～28㌢で、メスの方がやや大きい。羽色はオスよりもメスの方が美しく、抱卵と子育てはオスが担当する繁殖形態をとる。

　八重山では田んぼなどで繁殖し、石垣島でも毎年かわいらしいヒナの姿を見せる。