新たなチーム名を発表する成田社長（左）と鮫島和人ヘッドコーチ兼選手（俵田体育館で）

プロバスケットボールＢ３リーグの山口ペイトリオッツを運営する山口プロバスケットボール（成田俊彦社長）は１２日、俵田体育館で会見を開き、新シーズンが始まる７月１日から、チーム名を山口パッツファイブ（ＰＡＴＳＦＩＶＥ）に改称すると発表した。

　変更理由は、米国のプロアメリカンフットボールリーグ・ＮＦＬにニューイングランド・ペイトリオッツというチームがあり、「ペイトリオッツ」が既に日本国内で商標登録されており、Ｂ２ライセンス取得に必要なチーム名の商標登録ができなかったため。

　成田社長は「経営を引き受ける際に、この問題があることは理解していたが、名前に込められた歴史と思いを聞いて、これ以上ふさわしいチーム名はないとも思っていた。一方で、Ｂ２ライセンスを取得するためには、浸透してきた名前を変えざるを得ず、苦渋の決断だった」と説明した。

　新チーム名は、社員でアイデアを出し合って決めたという。「略称パッツ（ＰＡＴＳ）を残すことで、ペイトリオッツのＤＮＡを継承させるとともに、江戸時代末期に海外に渡航し時代を大きく変えた５人の長州藩士『長州ファイブ』と、５人制のバスケットボールをかけてファイブを組み合わせた」とした。

　新ロゴは、三方を海に囲まれ温暖で自然豊かな山口県をイメージし、海のブルーにチームカラーのオレンジを配した。

　成田社長は「声出し応援が始まってからＰＡＴＳ（パッツ）を意識的にホームゲームで使ってきたのは、新名称をブースターの皆さんに受け入れていただくためのメッセージの意味合いもあった。みんなのＰＡＴＳとして、改称を理解いただきたい」と述べた。