山形県と新潟県の県境にある山「日本国」の登山イベント「日本国555フェスタ」が5日、好天の下で繰り広げられ、県内外からの参加者が日本国の山頂を目指した。

まばゆい新緑の中、山頂を目指した

　日本国の名前の由来は古代に大和朝廷の支配地域の最北端として「ここまでを日本国」とした説や、その昔、この山で捕れたタカを献上された将軍が喜び、「日本国」と名付けるよう命じたなど諸説ある。

　日本国の標高555メートルと同じ「令和5年5月5日」に合わせて、山形県側の登山口となっている鶴岡市小名部の地区住民でつくる実行委員会（剱持孝一委員長）が平成5（1993）年5月5日以来30年ぶりに企画した。幼児から80代まで約300人が集まった。

　登山開始前に記念植樹が行われ、オオヤマザクラとヤマボウシ合わせて24本を登山道入り口に沿って植えた。剱持委員長は「けがなく登山を楽しんでください。日本国へゴーゴーゴー（555）！」と参加者を鼓舞した。

　山道に入りハイキング気分を楽しむ参加者だったが、2合目から5合目付近まで急な傾斜が延々と続く「七曲りの坂」にはさすがに苦戦。休憩を取りながら、少しずつ頂上を目指した。

　頂上では念珠ケ関辨天（べんてん）太鼓創成会のメンバーが迫力ある演奏で登頂者をお出迎え。参加者は展望台に上がって月山や朝日連峰、日本海に浮かぶ粟島を眺めたり、仲間と記念撮影をし達成感に浸っていた。

　新潟市から家族で訪れた矢部円（まどか）さん（7）は「急な坂を頑張って登り切って大変だったけど気持ち良かった。また家族みんなで登りたい」と笑顔を見せた。

　前回の日本国555フェスタにも参加し、旧小名部小学校の同窓生仲間と登った佐藤政之さん（66）は「久々に登ったが、30年前と変わらない景色の美しさに感動した。次回も参加できるよう健康で元気に長生きしたい」と語った。

山頂展望台に上がり記念撮影する参加者