テープカットの合図で海へ駆け込む海水浴客（３日、和歌山県白浜町で）

　ゴールデンウイークの後半が始まった３日、好天に恵まれ、紀南各地の観光地は多くの人出でにぎわった。和歌山県白浜町の白良浜海水浴場では「本州で一番早い」海開きがあり、訪れた人が次々と海に入り、一足早い夏を満喫していた。

　南紀白浜観光協会によると昨年、白良浜には約３０万人が訪れた。「早い夏、長い夏」をテーマに８月３１日まで開く。今年からは更衣室が利用できるようになった。
　遊泳客の安全を祈願する神事の後、井澗誠町長は「コロナ禍で観光業は大きな打撃を受けた。オール白浜で観光の発展に取り組みたい」とあいさつ。今年は白良浜の来場者４０万人を目指すという。
　協会によると、この日午前１０時ごろの気温は２０度、水温は２１度。海水浴客はテープカットの合図で、海へ向かって走り、水をかけ合ったり、泳いだりして初泳ぎを楽しんでいた。
　家族３人で訪れた京都府宇治市の堺直樹さん（５２）は「冬は温泉もあって白浜にはよく来ている。自然が素晴らしい」、息子の冠太君（７）は「冷たいけど、気持ちいい。初泳ぎを楽しみにしていた」と笑顔を見せた。
　この日、白良浜では海開き前に一斉清掃があり、海水浴客ら約２２０人が参加した。