満開を迎える希少なイリオモテラン＝3日午前、野底さん宅

　大型の着生ランで、自生地では希少となっているイリオモテランが野底稔幸さん宅で満開の花を咲かせている。

　イリオモテランは、山地の樹幹に着生する常緑の多年草で、淡い黄色に赤褐色の斑点模様が特徴の花をつける。石垣島と西表島では乱獲などにより絶滅寸前となっている。石垣島、西表島、台湾などに分布する。

　野底さんは10年ほど前に親類から譲り受けた株を大切に栽培。株分けするなどして庭のクロキなどに着生させている。毎年、3月から4月にかけて20株ほどが甘い香りの花を咲かせるという。

　野底さん宅では数種類のランを栽培。今はイリオモテランが満開を迎えており「花を見たい人は声をかけてほしい。民家なので勝手に入らないでほしい」と呼び掛けている。