開花が進む高遠城址公園のタカトオコヒガンザクラ。まもなく最盛期を迎える

　高遠城址公園（長野県伊那市高遠町）のタカトオコヒガンザクラが、最盛期を迎えつつある。30日は園内全体で７分咲きとなり、外から眺めると薄いピンク色の花が公園を覆うよう。今年は過去最速で開花。市は満開は４月１日と予想している。

　タカトオコヒガンザクラは同地の固有種。やや小ぶりで強い赤みが特徴だ。園内には約１５００本が植わり、樹林は県の天然記念物にも指定されている。

　同市による開花宣言は25日に行われ、記録の残る１９８３年以降で最も早かった。最盛期は５日～１週間ほど続くという。

　同園では観桜イベント「さくら祭り」が開催中。今年は新型コロナウイルス感染対策を緩和し、飲食も自由化するなどほぼ通常の形で実施している。入園者のマスク着用は「推奨」にとどめるが、休憩所の高遠閣では徹底する。

　夜間はライトアップが始まり、プロジェクションマッピングの演出もある。同地区に残る石仏の一番人気を選ぶ第２回「石仏総選挙」も展開中で、園内などで投票を受け付けている。

　同園と付近の施設を巡る交通手段として、有料の循環バスを運行している。１日からは公園と高遠中学校をつなぐシャトルバスも走らせる。