引退セレモニーが開かれたブチオと関係者

　ばんえい十勝は１９、２０の両日、帯広競馬場で今年度限りで引退する５頭の引退セレモニーを開いた。５頭は余生を繁殖馬、種牡馬として過ごす。

　引退するのは、ブチオ（牡１０、今井茂雅調教師）、アーティウィング（牝６、坂本東一調教師）、フォルテシモ（同）、キタノユウジロウ（牡８、村上慎一調教師）、マツカゼウンカイ（牡９、松井浩文調教師）。

　ブチオは２０１５年５月１７日デビュー。通算成績２５０戦３２勝。胴体と四肢に白い“ぶち”を持つ愛らしい見た目と力強い走りで、約８年間、アイドルホースとして多くの人々から応援を受けた。

　アーティウィングは１９年７月２２日デビュー。通算成績９１戦１８勝（うち重賞１勝）。フォルテシモもアーティウィングと同日にデビュー、通算成績１０１戦１５勝（同１勝）。

　互いにライバル馬として切磋琢磨（せっさたくま）しあい、２２年の「ヒロインズカップ」では２頭が激闘を繰り広げ、フォルテシモが１着でゴールイン。ファンを最終盤まで楽しませた。

　キタノユウジロウは１７年６月４日デビュー。通算成績１３２戦２５勝（同４勝）。数多くの重賞に出走し、２２年の「帯広記念」では背後から迫るメジロゴーリキを振り切って勝利。熱いレースを見せた。

　マツカゼウンカイは１６年４月２３日デビュー。通算成績１７４戦３６勝（同１勝）。１８年の「はまなす賞」では４頭の一団を差し切り、悲願の重賞制覇を果たした。

　セレモニーで５頭は調教師ら関係者とパドックに登場。ファンからは「今までありがとう」などの温かい声が贈られた。

　ブチオのセレモニーに訪れた、留萌管内手塩町の主婦品田麻奈美さん（３９）は、ブチオの写真を多数あしらった自作のうちわを持参して見守った。「最終レースはあと少しというところで２着に終わってしまったが、そこもまた愛らしい。ブチオの子どもができたらまた応援していきたい」と話していた。