第４４回宇部日報旗少年サッカー大会の本大会が５日、山口市阿知須のあじす元気ランドで開かれた。Ａ～Ｄブロックに宇部市と山陽小野田市、山口市阿知須から計５１チームが出場。Ａブロックの優勝決定リーグとなるＡ１では１０年ぶりに出場した阿知須が初優勝した。宇部日報社主催。宇部サッカー協会、市教育委員会、市体育協会後援。宇部サッカー協会第４種主管。

　出場チームの内訳はＡブロック（６年以下）１７、Ｂブロック（５年以下）１２、Ｃブロック（４年以下）７、Ｄブロック（３年以下）１５チーム。Ａブロックだけ２月１１、１２日に予選リーグを行い、本大会は順位別のリーグ戦で戦った。

　３～５チームで１３組に分かれ、いずれも上位２チームによる決勝を実施。晴天の下、選手たちは保護者や関係者の声援を背にコートを駆け回り、最後までゴールを目指した。

　Ａ１の決勝はリーグ戦で２ー２の引き分けだった阿知須と山陽が激突した。阿知須は試合開始早々、田坂伸明選手（６年）のゴールで先制。中盤の貞乗蒼主将（６年）を軸に試合をコントロールし、サイド攻撃を中心に攻めた。後半には貞乗主将のロングシュートなどで２点を追加した。守備では前線からのプレッシャーで数的優位をつくって相手の攻撃陣を封じ、得点を許さなかった。

　阿知須の山田宗平監督（３８）は「選手たちは攻守で頑張ってくれた」とたたえた。貞乗主将は「絶対に優勝するという気持ちで挑んだ。得意な形でゴールを決めることができてうれしかった」と喜んだ。

　表彰式では、宇部日報社の脇和也社長が「最後まで一生懸命にボールを追い掛ける姿に感動した。試合を振り返り、反省点を生かしたチームづくりをしてほしい」とねぎらった。